Marie nous raconte son stage au Costa-Rica

Marie effectue actuellement un stage dans le domaine du tourisme au Costa-Rica. Elle nous raconte pourquoi elle est partie là-bas, ce qu’elle y fait et pourquoi elle ne regrette pas ce stage à l’étranger !

Bonjour Marie, qui es-tu ?

Bonjour à tous ! Je suis une ardennaise de 19 ans et je réside à Troyes dans l’Aube dans le cadre de mes études. Je suis étudiante en 2eme année à l’Ecole Supérieur de Commerce de Troyes dans la formation EMVOL qui est liée au tourisme, loisirs et évènementiel à l’international.  Le cursus est divisé entre des cours en France, des stages et un échange universitaire d’un semestre en 2eme année. Me voilà donc au Costa Rica depuis début janvier où j’ai réalisé mon échange universitaire d’un semestre jusqu’au mois d’avril. Nous avions également un stage de 2 mois à réaliser à l’international. Pour des questions de praticité et parce que j’ai eu une opportunité ici, je suis resté à San José où je réalise mon stage depuis début juin.

Avant d’être stagiaire, tu étudiais au Costa Rica, peux-tu nous en dire plus sur tes études là-bas ? Pourquoi avoir choisi de partir ce pays en particulier ?

L’ESC a un partenariat avec l’université de tourisme (UTUR) de San José. L’UTUR est une université privée très petite (moins de 100 étudiants) ayant un programme centré sur le tourisme (dont le tourisme vert et durable), l’hôtellerie et la restauration. J’avais environ 3 heures de cours du lundi au jeudi, c’était très tranquille ! Beaucoup de cours sont liés à la nature et l’environnement car ici l’écotourisme est très développé et le Costa Rica est une destination privilégiée des touristes pour son côté « vert et écoresponsable ».

Le choix du pays a été très difficile, d’autant plus que les destinations étaient nombreuses. Le Costa Rica était un pays que je ne connaissais pas du tout mais qui m’intriguais de par sa culture très différente de la France ! Et je ne suis pas déçue, c’est un pays fantastique où le dépaysement est garanti !

Comment as-tu trouvé ton stage à San José ?

La période de recherche était une vraie galère, j’ai eu plusieurs réponses positives qui n’ont finalement jamais aboutis. Un des professeurs de l’UTUR savait que je restais ici et que je devais effectuer un stage. Ayant de nombreux contacts dans le domaine de l’hôtellerie, il m’a parlé d’un hôtel Hilton qui allait ouvrir en plein moment de ma période de stage. J’ai saisis l’opportunité et j’ai contacté l’hôtel le lendemain. Après de nombreux mails, coups de téléphone j’ai finalement passé un entretien avec le directeur des ventes du Hilton. J’ai commencé mon stage 5 jours après. (Pour plus d’informations sur la recherche d’un stage à l’étranger, consultez notre article dédié !)

Faut-il un visa particulier ? Peux-tu nous en dire plus sur les démarches administratives ?

En tant que simple touriste le visa n’est pas nécessaire. Etant étudiante, j’ai dû faire les démarches nécessaires pour obtenir un VISA spécial étudiant. Il faut réunir beaucoup de papiers que l’ambassade du Costa Rica de Paris nous demande. Une fois ceux-ci reçus et validés, un rendez-vous est pris. Un entretien de 15 minutes et quelques questions plus tard, le précieux VISA nous est délivré. Il est valable 90 jours à partir de l’arrivé au Costa Rica. Pour le prolonger, il faut s’orienter vers l’ambassade une fois sur place mais cela coûte cher. On peut aussi traverser la frontière quelques jours et rentrer au pays, ce qui renouvelle automatiquement le visa 90 jour. J’ai fait ça deux fois et cela m’a permis de découvrir le Nicaragua et le Panama. Cette pratique n’est pas légale mais au Costa Rica tout le monde le fait et les contrôles sont quasi inexistants!

Est-ce difficile de trouver un logement ? Comment t’y es-tu prise ?

Je trouve difficile de trouver un logement à l’étranger lorsque l’on ne connait pas le pays parce que nous ne connaissons ni les bons quartiers ni les prix du marché. J’ai eu la chance d’arriver et d’avoir directement un logement parce que nous avions pris contact (3 autres étudiantes aussi en échange au Costa Rica et moi-même) avec une propriétaire avant notre arrivée. Nous avons finalement changé d’appartement un mois après pour des raisons de sécurité (le quartier était dangereux et très bruyant) où nous avions repris l’appartement d’une étudiante de l’UTUR qui partait dans notre ESC elle aussi pour un échange universitaire. Son appartement est situé dans une résidence de luxe à Santa Ana. Un vrai rêve pour seulement 150$ chacune, ce qui est une aubaine sachant que Santa Ana est un des quartiers les plus riches.

Les prix des loyers sont assez chers ici, il faut compter entre 600 et 800$ pour un appartement standard pas loin du centre. Les collocations sont très répandues et beaucoup d’étudiants viennent ici, c’est une bonne alternative pour diviser le prix du loyer. Pour tous ceux en recherche d’appartement, je vous conseille le site Encuentra24. Les quartiers les plus sympas et pas loin de San José sont : San Pedro (QG des étudiants), Curridabat, La Sabana, Santa Ana et Escazu, entre autres.

Quelles sont tes principales missions ?

Je travaille dans 2 départements de l’hôtel : Food&Beverage le matin et Vente l’après-midi. En f&b, je manage l’équipe de serveurs lors du service du petit-déjeuner, je dois veiller à une bonne organisation et à ce que tout soit bien mis en place et fonctionne parfaitement. J’accueille les clients, les places et je dois répondre à leurs attentes. Je m’occupe également certains jours du bar de l’hôtel.

En Vente, je m’occupe de la partie événementielle de l’hôtel en répondant aux clients et entreprises souhaitant organiser des soirées, réunions ou séminaires à l’hôtel (devis, rdv clients, appels téléphoniques…). Je travaille également au développement du site de l’hôtel et participe à la mise en place des salons lors des événements de l’hôtel (disposition, montage, plan de table, décoration…).

C’est un stage très intéressant, d’autant plus que l’hôtel est totalement neuf et ouvert au public depuis seulement 1 mois et demi. C’est une vraie chance de voir l’organisation et le management de l’hôtel en plein dans ses débuts.

Quelles différences as-tu constaté dans le monde du travail entre la France et San José ?

C’est une des choses qui m’a le plus surprise ! Les costariciens travaillent énormément (certains de mes collègues travaillent plus de 10 heures par jour avec un jour de repos à la semaine) mais toujours avec le sourire, sachant que leurs heures supplémentaires ne sont pas toujours payées. Ils font des horaires de dingue pour un salaire de 500$ par mois pour certains, mais ne se plaignent jamais et même malade, ils seront présents. Certains terminent à 17 heures mais restent toujours une ou deux heures de plus pour terminer leur travail ou aider leur collègue qui est débordé. L’ambiance et très convivial et complice, tous rigolent entre eux ; stagiaires, directeur, managers. Ici, peu importe si tu es en retard ou absent, si tu fais ce qui est demandé et que tu te rends disponible quand il le faut, il n’y aura aucun problème.

Par contre, ils sont moins productifs. Ce qu’un français ferait en 1h, eux le font en 2 ou 3 heures!

Quel est le coût de la vie à San José ?

Étonnamment le Costa Rica est un pays assez cher. Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle la « Suisse de l’Amérique latine ». Le transport est moins cher qu’en France (0.30€ un trajet de bus appart-travail) et (environ 15€ aller-retour pour visiter les lieux sympa au 4 coins du pays). La nourriture locale n’est vraiment pas cher, les fruits/légumes non plus mais si l’on mange à la Française, le budget grimpe ! 8€ un camembert, 5€ le jambon, 10€ un saucisson, 20€ une bouteille de vin !! Le budget nourriture dépend donc vraiment de ce que vous souhaitez manger. Concernant les loyers, les prix dépendent aussi du quartier, de la superficie de l’appart et si vous êtes en collocation ou non.

Mon budget est d’environ 500 à 600€ pour le loyer, la nourriture, le transport et les loisirs, sachant que je me fais plaisir (restaurants et bonne bouffe) et que je bouge quasiment tous les week-ends.

Quelles sont les choses que tu préfères dans le pays ?

Je suis tombée amoureuse des paysages. On passe d’une plage de sable blanc totalement déserte aux montagnes offrant un dégradé de vert incroyable en seulement 3 heures de route. Le contraste de climat est impressionnant et il y a énormément de choses à voir et à faire malgré la petite taille du pays. Plages, montagnes, volcan, cascades, lacs… On ne s’ennuie jamais !

Les costariciens sont accueillants et très gentils. Si tu es perdu, ils n’hésiteront pas à prendre de leur temps pour bien t’expliquer et toujours avec le sourire. Ils sont également très généreux envers les SDF ou les personnes en situation d’handicap. Beaucoup donnent un peu d’argent quand quelqu’un mendie. Je les trouve très humains.

Quelles sont les choses que tu aimes le moins ?

La vie au Costa Rica se résume en une expression : Pura Vida. Ici, tout le monde va à son propre rythme et ont un mode de vie très cool et relax. C’est sympa en vacances ou quelques temps mais après plusieurs mois ça devient parfois agaçant. On ne peut pas vraiment compter sur eux, il te propose quelque chose pour l’annuler le lendemain, se dise présent à un événement mais ne viennent pas, etc.

Au niveau professionnel, c’est encore pire ! Prenons l’exemple de mon stage ; je devais sans cesse appeler pour fixer un rendez-vous, ils répondent aux mails qu’une semaine après et quand enfin tu as un entretien ils te disent une heure mais se présente à toi 2 heures après (sans s’excuser du retard). Une semaine en France serait nécessaire pour boucler un stage, alors qu’ici il faut 1 à 2 mois…

Tu vas bientôt rentrer en France, quels sont tes projets pour le futur ?

Je reprends les cours à l’ESC pour 1 semestre à partir de septembre. Ensuite, je dois réaliser un stage de 5 à 6 mois à l’international. Je me renseigne déjà car tout va s’enchainer très vite. Je souhaite le réaliser en Indonésie ou en Asie du Sud-Est. J’ai ensuite le choix de continuer en Master ou de continuer les voyages pour perfectionner mes langues et acquérir de l’expérience. Mon choix porte pour l’instant pour la deuxième option : )

Aurais-tu des conseils à donner aux jeunes qui souhaitent partir faire un stage au Costa Rica ?

Il faut que vous preniez les choses en mains, n’hésitez pas à appeler, rappeler, envoyer des mails et même proposer vous-même une date pour un entretien, sinon vous allez attendre des mois et des mois avant d’avoir un rendez-vous. Ce n’est pas parce qu’ils s’en moquent, c’est juste dans leur culture, mais il faut parfois les bousculer un peu pour faire avancer les choses. Une fois arrivé, l’intégration se fera sans problème. Les Costariciens adorent les français, alors donnez le meilleur de vous-même et tout se passera bien !